La Fiscalía acusó al exviceministro Luis Edmundo Suárez y a cinco personas por irregularidades en el contrato de helicópteros Mi-17.
BOGOTÁ — La Fiscalía General de la Nación radicó el escrito de acusación formal con el que busca llevar a juicio penal al exviceministro de Defensa para la Estrategia y Planeación, Luis Edmundo Suárez Soto, y a otras cinco personas por su presunta participación en la adjudicación irregular del contrato de mantenimiento de la flota de helicópteros rusos Mi-17 del Ejército Nacional. El proceso judicial orbita alrededor del contrato 012 del 31 de diciembre de 2024, suscrito entre la cartera de Defensa y la empresa estadounidense Vertol Systems por un monto total de 32 millones de dólares.
La investigación determinó que Suárez Soto presuntamente se concertó con el particular Carlos Martín Uribe Forero y el contratista extranjero James Lester Montgomerie para direccionar la adjudicación en favor de la firma norteamericana. Según los elementos probatorios recaudados por el ente acusador, Vertol Systems no contaba con la idoneidad, experiencia operativa, capacidad técnica ni el respaldo financiero exigidos por las normas de contratación estatal para ejecutar la reparación y el suministro de repuestos de las aeronaves militares.
Red de funcionarios, reuniones previas y favorecimiento a la firma extranjera
El escrito de acusación señala que en la maniobra delictiva habrían intervenido otros tres altos funcionarios de la época: Hugo Alejandro Mora Tamaño, entonces secretario general del Ministerio; Herbert Arnulfo Buitrago Galán, exdirector de logística de la Dirección de Contratación Estatal; y el coronel Julián Ferney Rincón Ricaurte, quien se desempeñaba como comandante de la Brigada de Aviación No. 32 del Ejército Nacional. La Fiscalía sostiene que los implicados omitieron adelantar un proceso de selección abierto y competitivo, recurriendo en su lugar a la figura de contratación directa mediante convocatorias cerradas.
Asimismo, las pesquisas documentaron reuniones previas entre los procesados durante la etapa de estructuración del contrato con el objetivo de ajustar los pliegos a favor de Vertol Systems. Para lograr la adjudicación, se habrían flexibilizado los requisitos habilitantes, ampliado los plazos para la presentación de cotizaciones y permitido la entrega de información técnica y financiera que no correspondía a la realidad. Como elemento crítico, los investigadores establecieron que la forma de pago fue modificada para autorizar un primer desembolso de 16 millones de dólares —equivalente al 50 % del valor total del contrato— tan pronto se realizara el primer corte de ejecución.
"Vertol Systems no habría contado con la idoneidad, experiencia, capacidad técnica y capacidad financiera necesarias para ejecutar las actividades previstas en el contrato", señala el escrito de acusación de la Fiscalía General de la Nación.
Llamado a juicio y definición de medida de aseguramiento
Con la radicación de este documento, el proceso avanza formalmente hacia la etapa de juicio oral ante los juzgados penales del circuito de Bogotá, instancia en la que la Fiscalía presentará sus pruebas para sustentar la acusación contra los seis implicados. De manera paralela, las autoridades judiciales avanzan en la definición de la solicitud de medida de aseguramiento privativa de la libertad que fue elevada por el organismo investigador en contra del exviceministro Suárez Soto.
Detalles de la acusación penal por el caso helicópteros Mi-17
ABC de la Noticia: Claves del caso de los helicópteros Mi-17
¿Qué ocurrió / Dónde ocurrió?: La Fiscalía radicó el escrito de acusación contra seis personas en Bogotá por irregularidades en un contrato militar de US$32 millones.
¿Quiénes son los implicados / afectados?: El exviceministro Luis Edmundo Suárez, exdirectivos de MinDefensa, un coronel del Ejército y representantes de Vertol Systems.
¿Cuál es el saldo o la cifra oficial?: Un contrato por US$32 millones de dólares con un primer desembolso pactado del 50 % (US$16 millones).
¿Qué acciones tomó la autoridad o entidad?: La Fiscalía acusó formalmente a los procesados para llevarlos a juicio y solicitó medida de aseguramiento contra el exviceministro.
¿Qué sigue en el proceso o investigación?: El desarrollo de las audiencias de juicio oral y la decisión judicial sobre la medida de aseguramiento.