Análisis Electoral · Encuesta Atlas Intel / Semana La derecha gana en todos los escenarios de segunda vuelta: los números que Cepeda no puede ignorar La encuest
Análisis Electoral · Encuesta Atlas Intel / Semana
La derecha gana en todos los escenarios de segunda vuelta: los números que Cepeda no puede ignorar
La encuesta Atlas Intel de marzo de 2026 muestra que Iván Cepeda lidera la primera vuelta con el 35%, pero pierde los cinco escenarios de balotaje medidos. Valencia lo derrota por 7,3 puntos, De la Espriella por 4,3 y solo empata con Fajardo. La aritmética es clara: el antipetrismo es mayoría. La pregunta es si llegará unido al 21 de junio.
Por Acento Colombia · 12 de marzo de 2026
El mismo día en que Abelardo de la Espriella inscribió su candidatura en Cali junto a José Manuel Restrepo como fórmula vicepresidencial, la encuesta Atlas Intel para Semana —4.291 encuestados, margen de error de ±2 puntos, recolectada entre el 10 y el 12 de marzo— entregó un dato que debería ordenar la conversación política de los próximos 80 días: Iván Cepeda pierde todas las segundas vueltas contra candidatos de derecha.
No una. No dos. Todas.
Es un hallazgo que contrasta con la narrativa dominante. Cepeda lidera la primera vuelta con 35% del voto total, frente al 26,8% de De la Espriella y el 16,8% de Paloma Valencia. La lectura superficial es que el candidato del Pacto Histórico va camino a la presidencia. La lectura de los datos completos dice lo contrario.
Los cinco balotajes: Cepeda pierde o empata en todos
Atlas Intel midió cinco escenarios de segunda vuelta. Los resultados, en votos totales, no dejan espacio a la ambigüedad.
Paloma Valencia obtiene el 45,7% contra el 38,4% de Cepeda. Una diferencia de 7,3 puntos porcentuales —fuera del margen de error— que convierte a la senadora del Centro Democrático en la rival más peligrosa para el Pacto Histórico en un balotaje. El 11,7% se iría al voto blanco, nulo o no votaría, y el 4,2% no sabe.
Abelardo de la Espriella marca 43,5% frente al 39,2% de Cepeda. La brecha es de 4,3 puntos: más estrecha que con Valencia, pero igualmente fuera del margen de error. Los indecisos son menos (5,9%), lo que indica una confrontación más polarizada, con menos espacio para los que no quieren elegir entre los dos.
El tercer escenario enfrenta a Cepeda con Sergio Fajardo. Aquí el panorama cambia: Cepeda obtiene 36,9% y Fajardo 36,7%. Un empate técnico perfecto, con apenas 0,2 puntos de diferencia. Pero lo más revelador es lo que ocurre alrededor: el 21,2% de los encuestados opta por el voto blanco, nulo o no votar, y el 5,3% no sabe. Más de una cuarta parte del electorado se rehúsa a elegir. Ese dato habla de la incapacidad de Fajardo para convocar al voto antipetrista, y de la incapacidad de Cepeda para expandirse más allá de su base.
Los últimos dos escenarios miden balotajes sin Cepeda. De la Espriella derrota a Fajardo por 38,6% contra 26,1% —una ventaja de 12,5 puntos con un 29,4% de abstención o voto blanco, el más alto de todos los escenarios—. Y Valencia le gana a Fajardo por 41,2% contra 22,9%, una diferencia de 18,3 puntos. El centro, medido contra la derecha organizada, no tiene masa electoral para competir.
Escenarios de segunda vuelta — Votos totales
Valencia 45,7% vs Cepeda 38,4% → Ventaja derecha: +7,3
De la Espriella 43,5% vs Cepeda 39,2% → Ventaja derecha: +4,3
Fajardo 36,7% vs Cepeda 36,9% → Empate técnico
De la Espriella 38,6% vs Fajardo 26,1% → Ventaja derecha: +12,5
Valencia 41,2% vs Fajardo 22,9% → Ventaja derecha: +18,3
Por qué Cepeda lidera la primera vuelta y pierde la segunda
La respuesta está en la estructura del electorado colombiano.
El 72% de quienes votaron por Gustavo Petro en la segunda vuelta de 2022 hoy respaldan a Cepeda. Es una transferencia casi completa del voto oficialista. Ese piso duro —que la encuesta ubica entre 35% y 37% según el escenario— es suficiente para llegar primero en una primera vuelta fragmentada con más de 17 candidatos, pero insuficiente para ganar un balotaje donde el electorado se reduce a dos opciones.
El voto que en 2022 fue para Rodolfo Hernández se dividió: 55,7% hoy respalda a De la Espriella y 27,6% a Valencia. Sumados, representan el 83,3% del antiguo voto hernandista que se mantiene en la derecha o la centroderecha. En segunda vuelta, esos electores confluyen contra Cepeda sin importar cuál de los dos candidatos de derecha sea su opción.
La encuesta de rechazo lo confirma con precisión: el 47,9% de los colombianos rechaza más a Cepeda como posible presidente, frente al 38,5% que rechaza más a De la Espriella. Entre los votantes de Hernández, el rechazo a Cepeda alcanza el 72,5%. Ese sentimiento antipetrista —que no necesita entusiasmo por ningún candidato en particular, sino solo oposición al proyecto del Pacto Histórico— es el motor que alimenta cualquier segunda vuelta contra Cepeda.
Valencia: la rival que más ventaja proyecta
De los cinco escenarios, el que arroja la mayor ventaja contra Cepeda es el de Paloma Valencia. Los 7,3 puntos de diferencia en el balotaje —frente a los 4,3 de De la Espriella— sugieren que Valencia logra algo que De la Espriella no: atraer una porción del electorado moderado y centrista que en el escenario de De la Espriella se va al voto blanco o a la abstención.
Los cruces demográficos lo explican. En un balotaje Valencia vs. Cepeda, la senadora obtiene el 57,2% entre electores con educación superior, frente al 32,8% de Cepeda. Entre quienes ganan más de $4 millones mensuales, Valencia alcanza el 58,5%. En la región Central marca 47,5% y en Bogotá 50,6%. Su capacidad de captar el voto de centro que en primera vuelta va con Fajardo —o que simplemente no vota— es mayor que la de De la Espriella.
Esa ventaja tiene una raíz concreta. Valencia acaba de ganar la Gran Consulta por Colombia con 3,2 millones de votos, duplicando a Juan Daniel Oviedo. Tiene el respaldo de los nueve candidatos de esa coalición. Y si confirma a Oviedo como fórmula vicepresidencial —como todo indica que ocurrirá antes del cierre de inscripciones este 13 de marzo—, incorpora un perfil de centro que le permite hablar a un electorado que el uribismo histórico no suele alcanzar.
De la Espriella, por su parte, tiene un techo más bajo en segunda vuelta pero un músculo de primera vuelta más grande. Sus 26,8% superan ampliamente el 16,8% de Valencia. La pregunta es si ese volumen alcanza para pasar al balotaje, o si Valencia lo supera en las próximas semanas con el impulso post-consulta y la suma de Oviedo.
El escenario que lo cambia todo: sin De la Espriella en el tarjetón
Atlas Intel midió un escenario de primera vuelta con solo tres candidatos: Valencia, Cepeda y Fajardo, sin De la Espriella. El resultado es elocuente: Valencia salta a 39,2%, Cepeda marca 35,7% y Fajardo 12,3%. En votos válidos, Valencia llegaría al 41,6% frente al 37,9% de Cepeda.
Ese escenario, aunque hipotético, muestra la mecánica real de esta elección. Cuando la derecha se concentra en un solo candidato, Cepeda pierde incluso en primera vuelta. El único activo estratégico que hoy protege al candidato del Pacto Histórico no es su fuerza propia —que tiene un techo demostrable—, sino la fragmentación de sus adversarios.
Con De la Espriella y Valencia compitiendo por separado, Cepeda llega primero cómodamente. La suma de ambos (26,8% + 16,8% = 43,6%) supera al candidato del Pacto Histórico, pero la aritmética electoral no opera por simple adición. La transferencia de votos entre candidatos del mismo espectro nunca es total, y hay un porcentaje que se pierde en la abstención, el voto blanco o la migración al centro.
La aprobación de Petro: el lastre que no se disimula
Detrás de los números de segunda vuelta hay un dato de contexto que los explica: el 53,7% de los colombianos desaprueba la gestión de Petro, frente a un 37,5% que la aprueba. El 45,3% califica al gobierno como malo o muy malo.
Los cruces son consistentes. La desaprobación supera el 60% entre mayores de 45 años, entre quienes ganan más de $2 millones y en la región Central. El 95,4% de los votantes de Hernández en 2022 desaprueba al gobierno actual. Son los mismos electores que en segunda vuelta confluyen contra Cepeda.
Cepeda retiene el voto petrista duro: el 75% de quienes votaron por Petro aprueban su gestión y se transfieren al candidato del Pacto Histórico. Pero esa base, por amplia que sea, no alcanza para ganar un balotaje cuando el 53,7% del país quiere un cambio de rumbo.
Confianza por áreas de gobierno: la derecha gana en todo el tablero
La encuesta incluyó una pregunta que rara vez se mide: ¿a quién le confía más cada área de gobierno? Los resultados refuerzan la narrativa de segunda vuelta.
Frente a De la Espriella, Cepeda pierde en las 13 áreas medidas. Las mayores ventajas del abogado barranquillero están en criminalidad y narcotráfico (+16 puntos), relaciones internacionales (+11 puntos) e impuestos (+46 puntos, la brecha más amplia de toda la encuesta). Cepeda solo se acerca en pobreza y desigualdad social, donde marca 42% frente al 41% de De la Espriella.
Frente a Valencia, el patrón se repite. La senadora lidera en las 13 áreas. Sus ventajas más amplias están en criminalidad (+17 puntos), relaciones internacionales (+14 puntos) y economía e inflación (+12 puntos). Cepeda recorta distancia en pobreza (40% vs. 44%) y medio ambiente (41% vs. 45%), las dos únicas agendas donde la izquierda conserva algo de credibilidad frente al electorado general.
Para el tomador de decisiones en el sector privado, estos números tienen una lectura directa: el electorado colombiano le confía a la derecha la gestión económica, la seguridad y la inserción internacional del país. A la izquierda le concede, con tibieza, una ventaja marginal en agenda social. Eso define no solo el resultado probable de la elección, sino el tipo de gobierno que la mayoría espera.
Lo que está en juego: la unidad de la derecha antes del 31 de mayo
Los datos dicen que la derecha gana la segunda vuelta con cualquiera de sus dos candidatos principales. Pero la segunda vuelta requiere, primero, llegar a ella. Y ahí es donde la ecuación se complica.
Si De la Espriella y Valencia mantienen sus candidaturas hasta el 31 de mayo, Cepeda pasa primero con holgura. El segundo lugar se disputaría entre ambos: hoy De la Espriella lo tiene con 10 puntos de ventaja sobre Valencia, pero la senadora viene con el impulso de la consulta y un potencial de crecimiento que la encuesta aún no captura en su totalidad.
De la Espriella ya envió una señal. En entrevistas posteriores al 8 de marzo declaró que apoyaría a Valencia si ella pasa a segunda vuelta, y que espera lo mismo de ella en el caso inverso. La frase fue precisa: si ella pasa, le carga la maleta. El pacto de no agresión existe en lo discursivo. La pregunta es si se traduce en algo más antes de que la fragmentación le regale la presidencia a quien pierde todos los balotajes.
El Partido Conservador, que anunció este mismo 12 de marzo que no tendrá candidato propio, evalúa su respaldo a uno de los dos. Esa decisión, sumada a la formalización de Oviedo como fórmula de Valencia, puede alterar los equilibrios en las próximas semanas.
Conclusión: el dato contra la narrativa
La narrativa del momento dice que Cepeda va ganando. Los datos de Atlas Intel dicen que Cepeda pierde cualquier segunda vuelta contra cualquier candidato de derecha, que su techo está entre 37% y 39% en un balotaje, y que el antipetrismo —disperso hoy entre De la Espriella, Valencia, Fajardo y el voto blanco— sigue siendo la fuerza electoral más grande del país.
Lo que define esta elección no es quién va primero el 31 de mayo. Es quién va segundo. Y la derecha tiene 80 días para resolver si llega al 21 de junio como una fuerza o como dos candidaturas que se cancelaron mutuamente.
Los números ya hablaron. Falta que los candidatos los lean.
Ficha técnica
Encuesta realizada por AtlasIntel S.A.S. para Publicaciones Semana. Metodología: Random Digital Recruitment (Atlas RDR). Muestra: 4.291 encuestados del electorado colombiano. Período de recolección: 10-12 de marzo de 2026. Margen de error: ±2 puntos porcentuales. Nivel de confianza: 95%. Cobertura: todas las regiones del país conforme al artículo 45 de la Ley 2056 de 2020. AtlasIntel fue reconocida como la encuestadora número 1 en Estados Unidos por Silver Bulletin y como encuestadora selecta por The New York Times.