Científicos de Caltech concluyen que el meteorito Teghaza 001, hallado en el Sahara en 2022, proviene de la corteza de Marte y tiene más de 4.100 millones de añ
Científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro del Instituto Tecnológico de California (Caltech), centro adscrito a la NASA, concluyeron que un meteorito de alrededor de 800 gramos hallado en el desierto del Sahara proviene de la corteza de Marte. Los investigadores publicaron sus resultados en la revista Science y bautizaron la roca como Teghaza 001, en honor a una antigua zona de minería de sal en Malí, hoy una llanura del desierto, donde fue encontrada en 2022.
La roca es de color rosado y, según el análisis, se formó hace más de 4.100 millones de años. Su composición química coincide con la de otros ejemplares estudiados, cuyos elementos se asocian con la corteza marciana. La información sobre esa corteza se ha reunido a lo largo de las múltiples misiones que la NASA ha enviado al planeta.
Los científicos creen que, como otras rocas marcianas, Teghaza 001 llegó a la Tierra tras el impacto de un meteorito que la expulsó de su corteza original. Además, consideran que se trata de un ejemplar único por su antigüedad, su textura y algunos minerales que contiene, no vistos antes en una roca de este tipo. Se conocen al menos 435 meteoritos de origen marciano hallados en diferentes lugares del mundo.
Foto: Museo de Minerales y Gemas de Maine.